餐廳歇業，商舖關門，街上的人流也日漸稀疏，新冠肺炎陰影籠罩香港全城，令這個春暖花開的三月頗不好過。陷入恐慌的人們似乎已經忘記，香港的三月，原應有藝術的交響迴盪。香港藝術節、香港藝術中心舉辦的年度展會相繼宣布取消，而一年一度的城中盛事——香港巴塞爾藝術展（Art Basel Hong Kong）也「難逃此劫」，自二零一三年進入香港以來，首次面臨停擺的危機。

早在一月中旬，就有多間國際藝廊聲稱藝術家難以前往香港參加展出，當時藝展主辦方指取消一舉「言之尚早」，但伴隨新冠病毒感染人數的迅速上漲和感染規模的擴大，主辦方出於對日益嚴峻的疫情形勢的考量，正式於二月七日宣布取消原定於今年三月十九日至二十一日舉行的展會。Art Basel全球總監Marc Spiegler表示取消香港展會是「一個非常艱難的決定」，團隊在過去一年中為確保展會舉辦付出了大量努力，但是「突如其來的新冠病毒疫情爆發和迅速傳播徹底地改變了整個狀況」。無論是對於畫廊、藝術家、收藏者還是普通觀眾，這一消息都無疑令人沮喪。

通過註冊帳號方式線上觀展

然而事情的轉機也隨即到來。二月二十日，Art Basel在其官方網站發表聲明稱，將於今年三月首次推出香港巴塞爾網上展覽（Online Viewing Rooms），不僅為原定參展單位提供免費的參加機會，普通觀眾也可以通過註冊帳號的方式免費參與線上觀展，展覽時間為三月二十日至二十五日。往年各色觀眾在香港會展中心大排長龍、場內摩肩接踵的觀展場面，則遙遠地彷彿來自於平行時空。